von Michael Richter
Die Steppenschildkröte (Testudo horsfieldii), auch bekannt als Vierzehen-Landschildkröte oder Russische Landschildkröte, ist eine eher unscheinbare europäische Landschildkrötenart. Ihr Panzer ist blassgelb bis leicht oliv gefärbt und weist nur eine verwaschene, schwarze Fleckenzeichnung auf.
Obgleich sie in der Vergangenheit noch in größeren Stückzahlen importiert wurde, ist sie nicht so häufig in den Liebhaberbeständen zu finden wie die allseits bekannte und beliebtere Griechische Landschildkröte, Testudo hermanni. Letztere entspricht doch mehr dem klassischen und weit verbreiteten Bild einer Schildkröte.
Beschreibung
Testudo horsfieldii besitzt einen relativ flachen und von oben betrachtet rundlichen Panzer. Der Carapax ist horngelb, helloliv bis hellbraun gefärbt. Eine mehr oder weniger flächige Schwarzfärbung sorgt für nur geringen Kontrast. Die Färbung des Bauchpanzers ähnelt derjenigen der Carapaxfärbung, doch weist das Plastron überwiegend schwarze Färbungsmerkmale auf.
Die Haut an Kopf, Hals und Extremitäten ist gelblich bis hellbraun gefärbt. Im Gegensatz zu den anderen europäischen Landschildkrötenarten besitzt die Steppenschildkröte an ihren Vorderfüßen nicht fünf, sondern vier Zehen.
Sie erreicht im männlichen Geschlecht Rückenpanzerlängen von meist 16 und bei Weibchen bis 23 cm. Ein weiteres Unterscheidungsmerkmal der Geschlechter sind ihre Schwänze: Männliche T. horsfieldii besitzen einen längeren und dickeren Schwanz ...
