Kinosternon leucostomum leucostomum
von Andreas S. Hennig
Beschreibung
Die Nördliche Weißmaul-Klappschildkröte – häufig auch nur Weißmaul-Klappschildkröte genannt – weist im Regelfall eine Rückenpanzerlänge von 13–17 cm auf. Ihr eher unregelmäßig gefärbter Carapax mit seinen Brauntönen bis ins Schwarz hinein ist ebenso wie der gelb gefärbte Bauchpanzer (einschließlich der Randschild-Unterseiten) zeichnungslos. Die Randschilde sind oberseits aufgehellt. Die Schildnähte des Plastrons und wiederum die Unterseiten der Marginalschilde können dunkel abgesetzt sein, ebenso jene des Rückenpanzers.
Elseya rhodini Südliche Neuguinea-Flussschildkröte, Rhodins Neuguinea-Schildkröte
von Andreas S. Hennig
Beschreibung
Elseya rhodini ist eine mittelgroße Halswenderschildkröte: Weibchen messen ca. 21–25 cm Rückenpanzerlänge, Männchen etwa 16–18 cm. Der leicht gewölbte Carapax ist dunkelgrau bis schwarz gefärbt, das cremefarbene Plastron ist zeichnungslos. Die Oberseiten von Kopf, Hals und Extremitäten sind dunkelgrau, deren Unterseiten weißlich gefärbt.
Schlüpflinge und Jungtiere zeigen auf dem Plastron eine kräftige lachsfarbene Kolorierung, die mit zunehmendem Alter verblasst. Männchen besitzen einen deutlich längeren und wesentlich dickeren Schwanz. Weibchen werden länger, breiter und wirken insgesamt „bulliger“.
Testudo kleinmanni LORTET, 1883 Ägyptische Landschildkröte
von Andreas S. Hennig
Der von oben betrachtet länglich oval geformte Rückenpanzer ist mäßig gewölbt. Er ist hellbraun gefärbt, die Schildnähte sind dunkel abgesetzt. Die dunkle Färbung ist insbesondere bei den vorderen und unteren Rippenschildnähten ausgedehnter. Gleiches kann bei den seitlichen und vorderen Nähten der Wirbelschilde beobachtet werden.
Kinosternon baurii Garman, 1891 Dreistreifen-Klappschildkröte
von Holger Vetter
Beschreibung
Die Dreistreifen-Klappschildkröte ist mit maximal 13,8 cm Rückenpanzerlänge eine der kleineren Schlammschildkrötenarten. Meist erreichen die Weibchen um die 10 cm, Männchen bleiben deutlich kleiner. Auf dem in der Regel in verschiedenen Brauntönen, bisweilen schwarz gefärbten Rückenpanzer heben sich die drei hell abgesetzten, namensgebenden Längsstreifen ab. Es gibt auch insgesamt sehr hell gefärbte Exemplare. Der hornfarbene bis dunkelbraune Bauchpanzer besitzt zwei gut ausgebildete Scharniere. Die Schildnähte sind dunkel gefärbt.
Clemmys guttata Tropfenschildkröte
von Andreas S. Hennig
Beschreibung
Die Tropfenschildkröte ist mit einer Rückenpanzerlänge von meist 9–12 cm recht klein. Sie besitzt einen schwarz gefärbten, ungekielten Carapax mit kleinen, unregelmäßig angeordneten, gelben Punkten. Kopf, Hals und Beine sind ebenso gefärbt; deren Unterseiten sowie Maul und Kinn sind gelblich bis orangebraun gefärbt. Die Randschilde sind glatt. Das Plastron ist cremefarben oder gelborange gefärbt. Auf den Bauchschilden befindet sich jeweils ein ungleichmäßig geformter, schwarzer Fleck, der mit zunehmendem Alter größer wird und sich mit den angrenzenden Flecken zu einer schwarzen Zeichnung vereint. Die Brücke zwischen Carapax und Plastron besitzt in Längsrichtung eine ungleichmäßig geformte, schwarze Balkenzeichnung.
Auffallend sind zwei dicke, warzige Hautwülste am Halsansatz, die sich beim Einziehen des Kopfes in den Panzer wie ein Tor schützend vor dem eingezogenen Kopf schließen. Die runde Pupille wird von einer bräunlich gefärbten Iris eingefasst.
Männchen besitzen einen längeren und an seiner Wurzel dickeren Schwanz. Die Kloakenöffnung ist weiter vom Schwanzansatz entfernt als bei Weibchen.
Testudo horsfieldii, Steppenschildkröte, Vierzehenschildkröte
von Andreas S. Hennig
Beschreibung
Testudo horsfieldii ist flacher und von oben betrachtet rundlicher (insbesondere bei Männchen) geformt als die bekannten und häufig gehaltenen europäischen Landschildkrötenarten wie beispielsweise die Griechische Landschildkröte, T. hermanni. Steppenschildkröten erreichen in der Regel Carapaxlängen von 16 (Männchen) bis 23 cm (Weibchen; Stockmaß, also nicht über den gewölbten Rückenpanzer gemessen).
Der Carapax besitzt eine horngelbe bis hellbraune Grundfärbung, die teilweise mit einer verwaschen wirkenden, mehr oder weniger großflächigen Schwarztönung überzogen ist. Auf dem Plastron sind die gleichen Farben vertreten, allerdings überwiegt das Schwarz neben den hornfarben bis hellbraun gefärbten Bereichen entlang der Schildnähte.
Kopf, Hals und Extremitäten sind gelblich bis braun gefärbt. Die Vorderfüße besitzen lediglich vier Zehen (Name!).
Die männlichen Steppenschildkröten besitzen einen deutlich längeren und dickeren Schwanz als die Weibchen. Adulte Männchen bleiben zudem kleiner als ihre Geschlechtspartnerinnen.
Centrochelys sulcata (Miller, 1779) Spornschildkröte
von Heiko Werning
Beschreibung
Sie ist die größte Landschildkröte auf dem Festland. Nur die Riesenschildkröten von Galapagos und den Seychellen können noch größer werden. Aber mit der verbürgten Rekordpanzerlänge von 84,5 cm und einem Gewicht von 120 kg steht die Spornschildkröte ihren großwüchsigen Verwandten nicht viel nach.
Bei dieser Art werden die Männchen größer, außerdem erkennt man sie am im Verhältnis längeren Schwanz, dem konkaven Bauchpanzer und den stark aufgewellten Nackenschilden. Am besten erkennbar sind die bei Männchen stark gegabelten Kehlschilde am vorderen Bauchpanzer, die wie kleine Waffen aussehen – und bei Kommentkämpfen auch als solche eingesetzt werden.
Farblich sind Spornschildkröten bestens an ihren Halbwüsten-Lebensraum angepasst und zeigen deshalb einfach nur Beige- bis Brauntöne. Bei den Jungtieren ist die Färbung noch kontrastreicher mit klar abgegrenzten dunklen Rahmen um die Panzerschilde. Bei älteren Tieren verblassen diese zusehends, sodass große Spornschildkröten einfarbig hellbraun sind.
Verbreitung
Spornschildkröten leben in der Sahelzone, also dem Übergangsbereich zwischen der Sahara und den Savannen des zentralen Afrika. Ihr Verbreitungsgebiet zieht sich wie ein Band von Mauretanien und Senegal im Westen über Mali, Niger, Tschad und Sudan bis nach Eritrea und Äthiopien im Osten. Dieser subtropische Lebensraum ist geprägt von großer Trockenheit, immer mal wieder ausgeprägten Dürren, großer Sommerhitze und milden Wintern mit kühlen bis manchmal kalten Nachttemperaturen. Es ist also ein sehr harscher Lebensraum, entsprechend sind die Spornschildkröten gut daran angepasst, auch extreme Klimate zu überstehen.
Kinixys belliana Gray, 1831 Glattrand-Gelenkschildkröte
von Benny Trapp
Beschreibung
Mit 20–22 cm Panzerlänge ist diese Art ausgewachsen. Weibchen erreichen dabei deutlich größere Maße als die Männchen. Der Carapax ist länglich gestreckt und wenig hoch gewachsen. Es treten unterschiedlich gefärbte Exemplare auf, deren Grundtöne von Gelblich über Orangebraun und Rötlich bis Gelbgrün variieren. Im Zentrum der Schilde ist häufig ein dunkler Fleck zu erkennen, mal mehr, mal weniger deutlich. Auch können die einzelnen Schildplatten dunkel gerändert sein oder ein oft unregelmäßiges Muster zeigen. Häufig treten aber weitgehend einfarbige Exemplare auf, bei denen Zeichnungselemente nur noch latent durchscheinen. Die enorme Variabilität von Zeichnung und Färbung ist unabhängig von der Verbreitung. Oft kommen unterschiedlichste Formen nebeneinander vor. Gattungstypisch sind adulte Glattrand-Gelenkschildkröten in der Lage, den hinteren Teil des Panzers über eine Art Knorpelscharnier herunterzuklappen, wodurch Schwanz und Hintergliedmaßen vor Angriffen geschützt werden. Bei Jungtieren ist diese Schutzfunktion noch nicht möglich, da das den Panzer beweglich machende Bindegewebe sich erst im Laufe der Jahre bildet.
Testudo marginata SCHOEPFF, 1792 Breitrandschildkröte
von Benny Trapp
Mit einer Panzerlänge von bis zu 35 cm ist Testudo marginata, die Namensgeberin dieser Zeitschrift, die größte Landschildkröte Europas.
Testudo graeca LINNAEUS, 1758 Maurische Landschildkröte
von Benny Trapp
Mit 20–25 cm Panzerlänge sind Maurische Landschildkröten meist ausgewachsen, wobei einzelne Exemplare durchaus knapp 30 cm erreichen.
